Prodhomme en patron, Gruel à la conclusion

Douze ans que l’on attendait une victoire française sur la Route d’Occitanie-CIC, depuis Thomas Voeckler, Nicolas Prodhomme met enfin terme à cette disette. Le normand en pleine euphorie depuis un mois et demi s’impose dans cette 48e édition de la RDO qui voit Thibaud Gruel remporter la dernière étape. 

Avec plus de deux minutes d’avance au classement général, le coureur de Decathlon-Ag2r-la Mondiale s’est comporté en patron sur cette quatrième étape entre Saint-Gaudens (qui recevait la course pour la 33e fois!) et Saint-Girons-Ariège Pyrénées, notamment au sommet du col de Latrape où il vient freiner les ultimes escarmouches de Davide Piganzoli. 

Le maillot orange viendra même tirer quelques bouts droits dans le final pour favoriser la victoire potentielle de son équipier Andrea Vendrame, mettant ainsi fin aux espoirs de Carlos García Pierna qui s’imaginait vainqueur d’étape comme son frère à Roquefort-sur-Soulzon.

C’est donc au sprint que se joue cette étape et c’est un tir groupé signé par la Groupama-FDJ qui propulse Thibaud Gruel qui gagne à Saint-Girons au grand dam de son coéquipier Cyril Barthe qui se console avec le maillot vert du classement par points. La tableau d’honneur est complété par Davide Piganzoli maillot blanc de meilleur jeune et Mikel Bizkarra maillot bleu de meilleur grimpeur.